Wrodzony niedosłuch zdarza się niezbyt często bo raz na 1000 urodzeń. W większośći (80%) spowodowany jest przyczynami genetycznymi, a tylko w 20% to problem nabyty. Nie za każdym razem ujawnia się w pierwszych tygodniach życia. Tylko 1% wad słuchu daje o sobie znać w ciągu 2 pierwszych lat życia. Zmusza to do konieczności wczesnych badań słuchu zaraz po urodzeniu się dzieci oraz systematyczną kontynuację przez najbliższe 24 miesiące od urodzenia. Dzięki temu powstała idea przesiewowych badań słuchu, których celem jest wyselekcjonowanie osób dotkniętych daną chorobą lub cechą na tyle wcześnie, żeby była możliwość skutecznego leczenia lub zapobieganiu powstania jej ujemnych następstw. Wyróżniamy dwa typy badań przesiewowych. Pierwsze to powszechne, kiedy to badana jest cała populacja oraz po drugie dotyczące grup ryzyka. Pierwszy droższy wariant, który jest znacznie droższy został wprowadzony w Polsce.